Cemento: composizione, tipi ed utilizzi

Riassumendo quindi il cemento è uno dei tanti possibili leganti delle malte e volendo essere più tecnici è uno dei così detti leganti idraulici che sono quelli che consentono l’indurimento della malta anche in assenza di aria ossia anche se essa è completamente immersa nell’acqua.

Dalla definizione che si è fin qui fornita potrebbe sembrare che il temine cemento connoti un composto o una miscela di composti chimici ben precisa e facilmente identificabile. In realtà tutto ciò non è vero e la situazione è parecchio più complessa.

Il termine cemento in realtà non identifica un unico elemento ma bensì una categoria alquanto vasta che raggruppa un gran numero di elementi che hanno differenti composizioni e che ovviamente possono avere differenti caratteristiche.

Per consentire, perciò, a progettisti ed utenti di districarsi in questa complessa matassa, senza dover sperimentare ogni volta il prodotto che si sta per utilizzare, è stata realizzata negli anni una normativa, prima nazionale e poi europea, che, come con più dettagli vedremo nel seguito, attribuisce a ciascun elemento caratteristiche ben precise.

Tipologie e composizione dei cementi.

Alla base della quasi totalità dei cementi in circolazione vi è il cemento di Portland. Il nome gli viene perché, una volta indurito, risulta simile ad una pietra calcarea di cui è ricca l’isola di Portland nel Dorset in Inghilterra.

Esso si ottiene macinando il clinker di cemento di Portland che è una sorta di pietra, di elevata durezza, che si ottiene agglomerando una miscela di: Ossido di Calcio, Ossido di Silicio, Ossido di Magnesio, Ossido di Alluminio, Ossido di Ferro che viene poi cotta fino a parziale fusione con temperature tra i 900 ed i 1500 ° C.

Negli anni passati detti costituenti della lavorazione si ottenevano da particolari rocce: le marne che contenevano i composti menzionati nelle giuste proporzioni. Attualmente si procede per sintesi.

I componenti di base devono essere dosati in maniera che il prodotto ottenuto, ossia il clinker, alla fine del processo abbia all’incirca la composizione seguente:

• 50% di silicato tricalcico ossia (3CaO·SiO2) ;
• 20% di silicato bicalcico ossia (2CaO·SiO2);
• 8% di alluminato tricalcico (3CaO.Al2O3) ;
• 8% di ferrito alluminato tetracalcico (4CaO.Al2O3.Fe2O3).

Se queste percentuali variano, perché si aggiungono al clinker altre sostanze, le caratteristiche del cemento ottenuto cambieranno in maniera significativa dando vita ad una grande varietà di tipi di cemento che sono stati suddivisi dalla normativa europea.