Piani cottura in vetroceramica: caratteristiche, prezzi, consumi e pulizia

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Guida informativa sui piani cottura in vetroceramica: le caratteristiche, i prezzi indicativi, i consumi, e qualche utile consiglio su come  pulirli affinché conservino nel tempo la bellezza iniziale.

Le caratteristiche dei piani cottura in vetroceramica.

Per meglio comprendere le caratteristiche ed il ruolo dei piani cottura in vetroceramica, è opportuno qualche considerazione su questo materiale,  uno tra i più resistenti al calore.

Si tratta di un materiale ottenuto  con un processo cosiddetto di cristallizzazione controllata, a seguito del quale il nuovo materiale, per l’appunto il vetroceramica,  cumula  le qualità del vetro di partenza e quelli dei comuni materiali ceramici: un manufatto  resistente al calore, duro, facile da pulire e bello da vedere.

In considerazione di queste proprietà  una buona parte della produzione di vetroceramica viene destinata alla realizzazione dei piani cottura, di cui nella tabella seguente ne sintetizziamo le caratteristiche:

Mediamente i piani cottura in vetroceramica  prevedono da 3 a 5 zone di cottura, evidenziate  da cerchi concentrici. Tranne qualche eccezione, i comandi non sono rappresentati dalle tradizionali manopole a vista, bensì integrati nella lastra.

Nella versione dei moderni comandi  touchscreen per azionarli basta sfiorarli con le dita.

Vantaggi e svantaggi.

Rispetto ai piani di cottura tradizionali  presentano i seguenti vantaggi:

• Minore dispersione di calore, che si traduce in termini di risparmio dei tempi di cottura.   

• Maggiore sicurezza, grazie all’assenza di fiamme libere.
• Assenza di  rischi connessi alle perdite di gas.
• Possibilità di introdurre dispositivi tecnologici (orologio,timer, sistemi elettronici di sicurezza, ecc) direttamente sulla lastra in vetroceramica. 

• Facilità di pulizia, anche se residui  di cibo potrebbero restare appiccicati al piano bollente, con ovvie conseguenze (finirebbero per bruciarsi, trasformandosi in sporco cosiddetto ostinato).
• Cottura più uniforme.
• Minor pericolo di ribaltamento delle pentole, la superficie del piano è perfettamente piana.
• Eleganza e design.

Naturalmente presentano anche degli svantaggi:

• Costi della vetroceramica più elevati rispetto ai piani cottura tradizionali, quali ghisa, ferro smaltato, acciaio.
• Non è possibile utilizzare qualsiasi tipo di pentolame (è sconsigliato l’uso di pentole con fondo irregolare e in rame). In particolare, per i piani cottura di vetroceramica riscaldati a induzione si possono utilizzare solo pentole in materiale ferroso.
• Sono più scivolosi, soprattutto col fondo della pentola bagnato. 

• Possono provocare ustioni con la lastra infuocata, con eccezione dei piani riscaldati ad induzione, per i quali la piastra non si riscalda.

Le tipologie: elettrici, ad induzione, a gas. 

Sia nella versione da appoggio che da incasso, la lastra di vetroceramica viene posta sopra gli elementi riscaldanti per cui sostanzialmente i piani cottura in vetroceramica si differenziano per il tipo di alimentazione, per cui avremo: 

Piano cottura in vetroceramica elettrico: radiante e alogeno.  

Il piano in vetroceramica viene riscaldato grazie a resistenze elettriche circolari concentriche, tante quante sono le zone di cottura, o da lampade alogene infrarosse poste immediatamente al di sotto della lastra in vetroceramica. In pratica, le resistenze o le lampade riscaldano la lastra e questa le casseruole. In questo passaggio solo il 50% del calore arriva a destinazione.

Le lampade  rispetto alle resistente elettriche riscaldano più velocemente e consumano meno.

Per ogni zona di cottura è previsto un indicatore di calore residuo, per evitare che la si possa involontariamente toccare quando è ancora molto calda. La spia resta accesa fino a quando la temperatura non scende al di sotto di una certa soglia, una volta che è stata interrotta l’alimentazione.

I piani elettrici in vetroceramica sono compatibile con qualsiasi tipo di casseruola, purché abbia il fondo perfettamente piano, e rispetto a quelli a gas hanno il vantaggio  dell’assenza di pericolosità collegata alle fughe di gas, anche se  hanno  un costo più alto, sia per l’acquisto iniziale  che per i costi di gestione.

Bisogna fare altresì attenzione a non poggiare sul piano bollente strofinacci o vettovaglie in plastica.

Inoltre, con l’alimentazione alogena, bisogna usare casseruole col fondo opaco per evitare di riflettere la luce  delle lampade.

Piano cottura in vetroceramica  a induzione.  

Vediamo innanzitutto come riscaldano: poggiando la pentola in acciaio o ghisa (in ogni caso di un materiale ferroso) sul piano cottura, all’atto dell’accensione, grazie a speciali bobine collocate sotto la lastra di vetroceramica, si crea un campo magnetico le cui correnti riscaldano direttamente il fondo della pentola, la qualcosa velocizza la cottura del cibo e riduce i consumi.

L’alimentazione si interrompe nel momento stesso in cui viene rimosso il recipiente dalla zona cottura.

Sotto l’aspetto della sicurezza e del confort  il grande vantaggio è quello che il piano non si riscalda in quanto il calore passa dal sistema radiante direttamente alla pentola e non si rischia di ustionarsi.

Come accennato, sono bandite le padelle in vetro, terracotta e metalli sintetici. Nel caso di utilizzo di un tegame col fondo non ferroso, il solo inconveniente è che questo non si riscalda. Per contro, quando il piano è acceso, bisogna fare attenzione a non poggiarvi stoviglie in materiale ferroso che potrebbero essere scambiate per il fondo della casseruola, e quindi essere riscaldate.

Piano cottura in vetroceramica riscaldato a gas.  

Unisce i vantaggi economici dell’alimentazione a gas all’eleganza ed ai pregi dei piani cottura in vetroceramica, grazie alla superficie in vetro che circonda i bruciatori, perfettamente integrati nel piano.

Caratterizzato da una cottura meno veloce degli altri due sistemi di riscaldamento, elettrico e a induzione, rispetto ai tradizionali piani di cottura (smaltati e in acciaio inox), presenta il vantaggio di  prevedere una zona di  recupero calore, utilizzabile per tenere le vivande in caldo, riscaldare il pane, ecc. In pratica si tratta di un piano radiante, che prevede una zona, in genere al posto di uno dei  fuochi, dove viene recuperato il calore dai fuochi accessi.

I moderni piani in vetroceramica a gas sono tutti dotati di un dispositivo che interrompe la fuoriuscita di gas in assenza di fiamma.

I consumi:piani cottura a gas o elettrici a confronto.

Il consumo  “in termini di bolletta” di un qualsiasi piano cottura in vetroceramica (il termine vetroceramica si riferisce esclusivamente al materiale del piano, una lastra di materiale ceramico vetrificato) dipende dal tipo di alimentazione e dall’efficienza del sistema riscaldante.

Fatta questa premessa, diciamo che:

• I piani  cottura elettrici di nuova generazione, nonostante sia stato ridotto il consumo di energia, hanno un costo ancora alto rispetto a quelli al  gas metano e GPL,  tenuto conto dei prezzi dell’energia elettrica  e quelli del gas.
• Tra i piani alimentati a corrente, quelli che consumano  di meno sono quelli a induzione, che  riscaldando direttamente la pentola e quindi il cibo evitando dispersioni di calore.  La dispersione di calore è prossocché nulla, per cui rispetto al piano di cottura elettrico, il consumo di energia può addirittura dimezzarsi.  Il rendimento di questo innovativo sistema sfiora infatti il 90%.

I  prezzi. 

Premesso che in linea generale i piani cottura in vetroceramica sono  più costosi di quelli tradizionali in acciaio inox, ferro smaltato, ecc, riportiamo i prezzi indicativi di alcuni modelli:

• Il prezzo di un piano cottura in vetroceramica elettrico  a 2 zone di cottura, oscilla tra 180-200 euro , in funzione del modello, mentre sale a 250 euro circa per uno stesso piano cottura (a 2 zone di cottura) a induzione.
• Il prezzo di un  piano cottura in vetroceramica  elettrico a 4 zone di cottura  60x60 cm, spazia a seconda del modello dai 320 ai 400 euro circa, mentre passando a quelli a induzione, i prezzi più bassi non scendono al disotto dei 450 - 500 euro per sfiorare gli 800-1000  euro, per modelli superiori.
• Il prezzo di un piano cottura in vetroceramica alimentato a  gas: larghezza 60 cm, con 3 fuochi oltre ad 1 zona di recupero calore, accensione elettronica, spia di calore residuo, sistema sicurezza gas, regolazione continua spazia dai 1000 ai 1500 euro, in funzione del modello.

Pulizia e manutenzione.

La pulizia dei piani cottura in vetroceramica risulta più facile rispetto ai fornelli tradizionali, essendo privi di griglie e piattelli.

Non bisogna usare però prodotti aggressivi come quelli per la pulizia del forno, sgrassatori, anti-calcare e spugne abrasive, perché possono danneggiare il piano. In commercio esistono prodotti specifici per la pulizia di questo materiale, ma è possibile  usare anche un panno umido con acqua calda e aceto.

Per i residui più ostinati ci si può aiutare con un raschietto per il vetro, in genere fornito in dotazione assieme al piano cottura. In questo caso potrebbe essere utile riscaldare il piano quanto basta per fare ammorbidire eventuali incrostazioni, quindi rimuoverle.

La pulizia deve essere molto accurata e  rimuovere possibilmente ogni residuo di cottura per evitare che possa bruciarsi  al successivo uso del piano cottura.

I piani cottura in vetroceramica non necessitano di particolare manutenzione. Se la vetroceramica dovesse danneggiarsi, è necessario cambiare tutto il piano.

Opinioni e consigli. 

Ancora oggi i piani cottura a gas, in acciaio inox o  ferro smaltato, restano i sistemi più diffusi, vuoi per il minor prezzo di acquisto che per il minor costo di gestione (costo del gas rispetto alla corrente).

Tuttavia i piani cottura in vetroceramica a induzione sembrano essere destinati a diventare i piani cottura delle nuove e future generazioni nonostante siano  i più costosi.

La scelta è dettata  dai vantaggi funzionali ma soprattutto dal design che dona all’ambiente cucina un aspetto moderno ed elegante, anche nella versione alimentata a gas, per la quale i bruciatori sono perfettamente integrati nella piastra. 

I piani in vetroceramica rappresentano un connubio di eleganza e tecnologia innovativa, sono, infatti, interamente integrabili nel top, per cui il piano cottura diventa una continuazione del piano di lavoro. Si adattano perfettamente con gli ambienti moderni e minimalisti.