Ortensia

Guida informativa sulle ortensie, dalle notizie sulle origini e sul significato nel linguaggio dei fiori alla descrizione delle cure colturali di base sino ai consigli per scegliere le varietà di ortensia più adeguate alla coltivazione in giardino, in vaso all’aperto, in casa o sul balcone.

Origini, importazione in Europa, curiosità

L’ortensia (Hydrangea) appartiene alla famiglia delle Hydrangeaceae ed è originaria della Cina e del Giappone. Esistono più di 80 specie e più di 100 varietà diverse che differiscono per forma, dimensione, colore dei fiori e delle foglie. In Europa fu introdotta per la prima volta in Inghilterra l’anno della rivoluzione francese, il 1789. Anche in America meridionale vi sono specie indigene di ortensia, le quali vennero importate in Europa nel XX secolo. Da allora le ortensie sono state coltivate con amore dagli appassionati che ne hanno creato numerosi ibridi dalle caratteristiche particolari, rendendole più adatte alla coltivazione in vaso e in giardino. Nel linguaggio dei fiori l’ortensia significa freddezza, voglia di sfuggire, risicato ringraziamento. Nella scelta dell’ortensia bisogna tenere conto che il colore dei fiori cambia in base all’acidità del terreno: più è acido più il colore tenderà all’azzurro e al viola, più è alcalino più tenderà al rosso e al rosa. Per misurare il ph del terreno ci si può procurare un piaccametro presso negozi specializzati o in farmacia.

Le diverse specie di ortensia ed il loro utilizzo in giardino

In giardino sono perfette le bellissime ortensie Hydrangea anomala petiolaris, una varietà rampicante e Hydrangea serrata, dai grandi fiori colorati che riempiono con facilità anche vaste aiuole e zone libere, potendo essere posizionate sia a mezz’ombra sia in pieno sole. Esistono anche varietà resistenti alla salsedine da coltivare in zone vicino al mare, come l’ortensia Hydrangea macrophylla, con grandi fiori dai colori intensi e dalle forme particolari.

Le ortensie in vaso in casa o sul balcone

A partire dal mese di marzo è possibile iniziare ad acquistare le ortensie in vaso presso il fioraio o il vivaista, che andranno posizionate in casa in piena luce, meglio se in un luogo umido e lontano da fonti di calore. Fondamentale è l’irrigazione dell’ortensia: radici e terreno devono essere sempre umide, perciò è consigliabile scegliere un vaso di plastica che trattiene meglio l’acqua. Nello stesso tempo bisogna evitare il ristagno dell’acqua per non far marcire le radici ed ingiallire le foglie, e quindi tra un’innaffiatura e l’altra è meglio aspettare che il terreno si asciughi. Verso l’inizio dell’estate possono essere posizionate sul balcone a mezz’ombra. Bellissime piante ornamentali da interno o da coltivare sul balcone sono le ortensie appartenenti alla varietà detta “lacecap”, che presentano un’inflorescenza a due strati: quello interno formato da fiori piccoli, fertili, dai colori delicati e quello esterno formato da fiori dai colori intensi ma sterili. Questo accostamento di tonalità crea delle sfumature molto particolari perfette per abbellire la vostra casa o il vostro balcone.

Cure colturali di base: clima ideale, scelta del terreno, innaffiatura

Il clima ideale per coltivare le ortensie è mite, fresco, con temperature non troppo elevate, umido e piovoso. Se si vive in zone particolarmente calde è preferibile piantare le ortensie in zone ombreggiate perché soffrono il caldo. Anche il gelo ed il freddo intenso possono danneggiare l’ortensia, perciò bisogna proteggere la pianta ricorrendo alla pacciamatura del terreno, ricoprendolo con paglia, materiale organico come foglie secche o con un telo di plastica. Il terreno ideale è a medio impasto, cioè mescolato con torba e concime organico come compost o letame per renderlo fertile e con ghiaia, sassolini o materiali organici per favorire il drenaggio dell’acqua. Le irrigazioni devono essere abbondanti e vanno intensificate nei mesi estivi e nella fase di germinazione evitando ristagni d’acqua.