Il diserbante selettivo agisce solo nei confronti di determinate specie di piante, mentre il diserbante totale può combattere tutte le specie di erbe tranne le palme e le graminacee. Specifici diserbanti selettivi agiscono anche nei confronti delle graminacee. Perché il diserbante selettivo agisca veramente in maniera selettiva, ossia solo nei confronti delle erbe infestanti per le quali viene impiegato, bisogna rispettare il dosaggio, le procedure, operando solo in presenza di condizioni climatiche consigliate e riportate dalle istruzioni che accompagnano le confezioni. Condizioni climatiche avverse, come piogge abbondanti, temperature rigide o la presenza di un caldo torrido, potrebbero condizionare l’efficacia del diserbante. Tra gli erbicidi non selettivi, ricordiamo il glifosato che agisce nei confronti della maggior parte delle specie di piante viventi. Trattasi di diserbante particolarmente indicato laddove si intende liberare l’area da qualunque specie di vegetazione, come per le aree destinate ai parcheggi. I diserbanti vengono commercializzati sotto forma di polvere o granulare da cospargere nel terreno o allo stato liquido da spruzzare direttamente sulle malerbe.
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Giardinaggio.