Calcestruzzo alleggerito

Il calcestruzzo alleggerito si ottiene aggiungendo ai tradizionali elementi dell’impasto l’ argilla espansa, anche se da più parti viene caldeggiato il calcestruzzo alleggerito con palline di polistirolo espanso. Al riguardo, si esaltano le proprietà isolanti del polistirolo, il suo potere idrorepellente, la resistenza all’umidità, la leggerezza.

In realtà, non va sottaciuto che, almeno inizialmente, le palline di polistirolo hanno creato non pochi problemi a causa della loro leggerezza e della tendenza a portarsi in superficie, non miscelandosi omogeneamente.

Rispetto al calcestruzzo comune, quello alleggerito si ottiene sostituendo parte del materiale inerte con materiali leggeri sia naturali che artificiali, come argilla espansa e polistirolo espanso. Il calcestruzzo si alleggerisce anche introducendo nella betoniera, durante l’impasto, bollicine d’aria, con l’ausilio di aria compressa.

La sostituzione di una parte del materiale inerte con agglomerati leggeri, quali argilla espansa o polistirolo espanso, modificano le caratteristiche del calcestruzzo, quali densità, resistenza meccanica, peso, potere isolante, e quindi gli impieghi. In pratica, i calcestruzzi leggeri trovano impiego laddove si intende privilegiare leggerezza, isolamento termico ed acustico, dove l’aspetto strutturale non è determinante.

In linea di massima il costo del calcestruzzo alleggerito è superiore a quello del calcestruzzo tradizionale, maggior onere in parte compensato dai benefici derivanti dal minor peso del calcestruzzo alleggerito (riduzione dei carichi e quindi della sezione delle strutture portanti).