Calce spenta

La calce spenta si ottiene dalla calce viva a seguito della cosiddetta operazione di spegnimento eseguita con getti d’acqua, con la quale l’ossido di calcio si trasforma in idrossido di calcio. Durante l’operazione di spegnimento si sviluppa una grande quantità di calore e l’acqua raggiunge velocemente temperature molto alte, superiori ai 100°C, mentre la massa di calce fa registrare un aumento di volume che può superare il 7- 8%.

La calce viva con l’aggiunta dell’acqua dallo stato solido passa a disporsi in sospensione nell’acqua diventata calda e lattiginosa, da cui il nome “latte di calce” col quale è conosciuta la calce spenta. Quest’ultima è detta calce idrata proprio per il trattamento subito con l’acqua. La calce idrata o calce spenta miscelata al cemento origina una malta particolarmente indicata per gli intonaci.

Nel settore edile, la calce spenta risulta particolarmente indicata per la preparazione degli intonaci e per fissare mattoni, con l’aggiunta di sabbia. Per preparare la malta a base di calce idrata o spenta le proporzioni sono: 1 parte di calce, 3 di materiali inerti, come la sabbia, e 1 di acqua.

La tinteggiatura con grassello di calce disinfetta in maniera efficace le pareti imbiancate, mentre la pittura di calce se diluita con acqua di mare risulta particolarmente brillante e compatta e si fissa al fondo in maniera perfetta, a modi di una qualsiasi moderna pittura. La calce idrata allo stato di latte di calce, viene utilizzata in agricoltura biologica, per la nutrizione delle piante, per correggere i terreni particolarmente acidi, nonché per proteggere rami e tronchi degli alberi da insetti, funghi e parassiti in genere.

Oltre che in agricoltura e nel settore edile la calce spenta o idrata trova impiego nelle industrie siderurgiche, industrie chimiche e trattamento delle acque, per le disinfestazioni. Il suo potere igienizzante che la rende utilizzabile anche per disinfettare l’acqua, nonché per lavorare alcuni alimenti, come i latticini.