Cactus giganti

I Cactus sono un genere di pianta che prevede specie caratterizzate da dimensioni piccolissime, prossime al centimetro, e specie “giganti” di cui alcuni esemplari superano i 10 metri di altezza, con una stazza che può superare le 10 tonnellate.

Caratterizzati da una crescita lenta, i cactus impiegano decenni per raggiungere queste dimensioni. Presenti in maniera esclusiva nel Nord America, nel Deserto di Sonora, sono piante longevi, con esemplari che vivono anche per più di 2 secoli, veri alberi, che forniscono frutti commestibili, semi da macinare, materiale legnoso, destinato a rudimentali costruzioni o parti di esse, come porte, infissi e copertura.

I saguari (Carnegiea gigantea), cactus giganti, grazie al loro tessuto elastico e spugnoso, durante i periodi di piogge sono in grado di immagazzinare diverse centinaia di litri d’acqua, da consumare durante i periodi di siccità. A tanto provvede la copiosa massa radicale di cui sono dotati.

Tornando al frutto del Cactus saguaro, Cactus gigante, diciamo che lo stesso rappresenta per le tribù locali una importante fonte di sostentamento. Dalla polpa ne ricavano marmellate, bevande moderatamente alcoliche, mentre i semi una volta essiccati vengono macinati per ricavarne farine ad uso alimentare