Alberi giganti

Quando si parla di alberi giganti, il pensiero non può che correre alle sequoie della California, giganti in tutti i sensi, per altezza, massa e longevità. Specie di cui alcuni esemplari superano i 100 metri di altezza, per intenderci altezze che eguagliano un grattacielo di oltre 30 piani, mentre il diametro del tronco alla base può superare i 10 metri, per non parlare del peso medio di oltre 1000 tonnellate, con esemplari che superano le 2000.

Ma la cosa non meno impressionante di questi alberi è la longevità, alberi millenari, che non conoscono avversità, che potenzialmente possono superare i 3000 anni. Degno di nota, come albero gigante, è anche il cosiddetto Albero della gomma, il Gum Tree, il gigante degli Eucalipti, specie australiana, che per grandezza e longevità segue le Sequoie. Infatti, mentre le Sequoie superano i 100 m, l’Eucalyptus conta alcuni esemplari con altezze prossime ai 100 m.

L’esemplare di sequoia che detiene il record ha superato di poco i 120 metri di altezza, ma da parte di luminari nel campo della botanica, si sostiene che questi giganti non hanno molte alte possibilità di crescita. Si ritiene che lo stress idrico che sopporta la pianta, perché dalle radici l’acqua possa arrivare alla chiama, è tale da interromperne la crescita. D’altra parte, senza soluzioni di continuità, l’acqua per raggiungere la chioma di questi giganti impiega circa un mese. Tenuto conto che ogni giorno necessitano di migliaia di litri di acqua, alla base dell’evento non poteva mancare un Habitat particolarmente favorevole in questa direzione.

Anche in Italia il primato di ”Albero gigante” spetta ad una sequoia, con i suoi quasi 50 m di altezza, che vive in Toscana. Con le debite proporzioni, limitatamente al nostro paese, la Liguria è l’area caratterizzata da un clima favorevole agli alberi giganti. Si tratta di specie, sia mediterranee che esotiche naturalizzate, quali abete, larice, quercia, olivo, palma, platano, con un’altezze medie che oscillano tra i 25 ed i 40 metri ed una circonferenza dai 4 ai 7 metri circa.

Sempre con riguardo all’Italia, ricordiamo gli alberi monumentali, secolari e protetti, dell’Emilia Romagna dall’Olmo all’Acero, alla Quercia, di cui il primato di gigante spetta ad una quercia che fa registrare una circonferenza di circa 6 metri, mentre l’altezza sfiora i 30 metri.